肥胖对青少年造成的生理危害不可轻视。卫生部2009年发布了由卫生部疾病预防控制局审定的《保持健康体重知识要点》。文中指出，超重、肥胖和体重不足，都是健康的“元凶”；超重可增加患高血压、脑卒中、心脏病、癌症、糖尿病的风险。

上海体育学院博士生导师陈文鹤教授的一项研究表明，青少年时期的肥胖在成年后容易并发II型糖尿病。肥胖青少年血液检查发现，50%以上的肥胖青少年存在高胰岛素血症，反映大多数肥胖青少年已经存在胰岛素抵抗现象。

肥胖者高脂、高热量饮食和过量饮食使体内血糖增高，在肥胖早期可以通过胰岛素的调节作用维持正常。如果长期过量饮食使血糖增高的状态持续，会导致胰岛素的分泌增加，但生物学效应降低的情况发生，即出现胰岛素抵抗（IR）。（资料来源：《2008-2011体育科学发展研究报告》，中国体育科学学会出版）

长期的机体运动可提高胰岛素敏感性，并降低Ⅱ型糖尿病的发病风险、改善IR。这可能是由于运动引起脂质细胞膜结构的改变，促使细胞内膜的肌细胞葡萄糖运载体4（G1ut4）向细胞外膜转位，增加细胞外膜G1ut4的数量，从而使葡萄糖跨膜转运能力加强，肌肉对葡萄糖的利用率增加，胰岛素敏感性提高，进而降低血糖。（资料来源：陈文鹤、詹晓梅等《有氧运动对肥胖青少年血脂、胰岛素抵抗和超敏C反应蛋白的影响》）

陈文鹤教授认为，运动结合营养干预有助青少年减少肥胖。通过运动干预养成良好的生活习惯，降低减肥后的肥胖反弹。这种早期的运动干预，对促进健康，降低成年后并发症具有重要意义。